Jean Bossu en France

Parfois, je l'avoue, certains noms d'architectes résonnent pour moi d'une manière toute particulière. C'est le cas avec Jean Bossu car j'ai la chance de compter parmi mes fidèles lecteur Xavier Dousson qui est un spécialiste de cet architecte. Sans cela, je crois bien que je n'aurais jamais rencontré ce nom car Jean Bossu est finalement assez peu connu, sauf peut-être pour son travail dans les départements d'Outre-Mer ou encore l'Afrique du Nord pour lesquels il apporta indéniablement une grande contribution moderniste.
Mais voilà, regardez :

Nous sommes en France, à Fumay dans les Ardennes, et cette carte postale Combier nous donne comme information que cet ensemble du Charnois est de Jean Bossu architecte et urbaniste...
On y voit deux typologies de constructions qui se font face, d'abord une barre toute droite venant se placer devant un bâtiment en U dont on devine qu'il est en cours de construction. Quelle place a l'urbanisme dans cette proposition qui rappelle beaucoup celle de  Revin vue il y a peu ? On notera que l'ensemble prend place sur une colline ce qui pourrait donner l'idée que l'architecte a d'abord voulu offrir dans un plan simple et rigoureux une manière d'embrasser le paysage, la forêt étant sur l'autre rive, un horizon dense. Former un îlot central, un immense vide entre les constructions c'est là aussi une position moderne, bien marquée par un grand ordre, voulant offrir espace, lumière et jardin en resserrant dans une clôture habitée les logements. La route viendra ouvrir en bas l'îlot. Je cherche donc une autre carte postale de Fumay et je trouve ça :

Cette fois c'est une édition A.T.M.O expédiée en 1971 qui nous permet tout de même de saisir qu'il y a là au moins trois architectures différentes. D'abord le grand U ici terminé, la barre à son pied et maintenant une autre barre contrariée perpendiculairement par un minuscule îlot. Les traitements architecturaux sont bien différents à chaque fois. Qui a fait quoi ?
Les vues aériennes ont aussi cette capacité de nous montrer que le paysage reste autour des barres et des résidences, totalement vierge, sans plan de jardin ou de parc, comme si, littéralement, les immeubles avaient atterri là d'un coup. C'est exactement ce que j'aime. Je regarde les traits plus clairs qui signalent des chemins faits d'usage et j'imagine la liberté des jeux autour du Charnois.
Ne partez pas à Fumay en safari. Il ne reste rien. Il semble que les grandes compositions du Hard French n'ont pas su trouver le chemin de l'histoire. Seule l'une des barres permet encore de localiser ce lieu, le U puissant a disparu. Me reste cette incroyable proximité de plan, d'images et même de points de vue similaires entre Fumay et Revin comme si Jean Bossu sur une colline, dans une boucle d'une rivière avait trouvé la formule idéale.

Revin, Brutalisme à la française

J'étais en silence. Parfois, il faut se taire.
Il semble que le Brutalisme soit devenu mainstream, un nouveau joujou pour les créatifs et les apéros carottes bio et bière locale.
Tant mieux ? Tant pis ?
Je vais vous parler de Hard French, ce Brutalisme à la française. Du vrai, du solide, du beau et ici, il n'y a vraiment pas d'humour ou de second degré quand je dis beau.
Rares sont les (Grands) Ensembles ayant en France cette force puissante et ce systématisme des grilles marquant, par la construction du chemin de grue, le paysage, comme on construit des Bastides, des Forts, des architectures tombant pour de vrai du ciel.
Nous irons à Revin, à Orzy dans les Ardennes. Je ne sais pas pourquoi mais je trouve que Hard French ça va bien avec Ardennes, une terre forte, puissante, sans joliesse facile. Dans la boucle de la Meuse les architectes et les autorités ont décidé de construire un ensemble de logements sur cette terre. On a fait comme on fait à l'époque. On a barré.
Regardez comment cette carte postale La Cigogne a enregistré le nouveau paysage :



Inutile de trop en dire, on saisit bien comment la géométrie pure des barres de logements est venue contre les courbes du paysage. C'est beau. J'aime ça. C'est bien comme cela que l'on fait monter au regard les particularités d'un lieu en y opposant les contraires. On dirait : sans remords. C'est ça. Sans remords. On devine déjà que les barres de logements s'enfoncent dans les douceurs des collines comme un coin d'acier dans une buche.
On a de la chance car on trouve facilement le nom des architectes et des collaborateurs de cette Z.U.P ici :
http://archiwebture.citechaillot.fr/fonds/FRAPN02_BOSJE/inventaire/objet-12696
Et quelle joie de retrouver le nom de Jean Bossu ! Les plans nous montrent la construction d'immenses carrés presque fermés ou même totalement fermés par les barres de logements qui viennent donc sans égard s'enfoncer dans la terre. On saisit bien cette idée du Modernisme de s'interdire l'étalement pour libérer le sol et, par une verticalité en quelque sorte horizontale, densifier les habitations et former ainsi des espaces dont, bien entendu, on mesure mal l'usage car si peu paysagé. C'est un reproche que les paysagistes d'aujourd'hui font à ces espaces, leur blancheur en quelque sorte, leur platitude mal engazonnée. Car l'époque n'est pas aux herbes folles, aux touffus organisés, à l'abandon du jardin à sa propre liberté. On dessine. Du plat dans lequel des chemins d'usage seront tracés.
Rapprochons-nous :



Vous voyez la Beauté des fortins ?
Au premier plan l'ilot est entièrement clos, inventant une ile intérieure aux constructions, une exception spatiale que peut-être ai-je le droit de comparer aux réalisations de Fernand Pouillon. Je me souviens aussi de Firminy-Vert. Mais ne vous faites pas avoir par l'échelle car cette fermeture apparente permet tout de même à tous les logements de bénéficier d'une vue, d'un dégagement très ouvert sur le paysage.
La vue.



Des machines à voir et à habiter, voilà ce que cette Z.U.P offre.
Aujourd'hui on ouvre les îlots pour la Police et les pompiers. On ouvre pour que "ça circule", pour que le mystère de cette cour fermée soit mis au grand jour des autorités. Il existe pourtant des places qui ne sont des lieux que parce qu'elles sont fermées. Cette carte postale nous permet aussi de deviner la très belle et régulière grille de la façade, alternance simple et cinétique des ouvertures et des plans de béton. Là aussi la ponctuation de cette façade et son étendue s'opposent ou plus certainement font vibrer comme une contre tonalité le reste de l'image. On ira voir tout à l'heure comment cela est si bien dessiné et comment le principe de construction est laissé lisible, voir affirmé car, on croit encore à l'époque que la structure est une esthétique et que sa franchise est une morale. Le voilà, le vrai et utile Brutalisme.
Sur cette dernière carte postale :


Un point de vue, un point de vue organisé comme tel puisque même une pancarte et des aménagements prouvent que l'on vient là voir le paysage. Et que croyez-vous que le spectateur voit ? Il voit le chantier de cette Z.U.P. Quelle chance !



La grue est encore en place, le sol est encore retourné et le spectacle du montage des immeubles devait être un beau cadeau pour ceux qui venaient jusque là. On aimera la veste rouge du monsieur qui me rappelle le point rouge sur les cartes postales de l'éditeur-photographe John Hinde.



Mais m'en voudrez-vous beaucoup si je vois sur cette carte postale un signe à moi particulièrement adressé ? Pour saisir le point de vue, les autorités locales ont disposé des bancs de béton superbes. Il se trouve que j'ai trouvé, perdus dans les feuillages, en compagnie de mes amis Catherine, Lucas et Isaac ces mêmes bancs à côté de chez moi. Comme l'architecture d'Orzy, ils ont une franchise, une beauté simple et un sens de l'accueil dans leur dessin. Ils sont très beaux. Je n'ai pas trouvé le nom de leur éditeur ou designer.





Aujourd'hui Google Earth nous permet de voir que l'îlot au premier plan a été ouvert. On remarque aussi des pignons décorés de tuiles d'une laideur immonde que les bailleurs ont tant aimé poser sur les murs aveugles des cités de France. Heureusement, il semble que les façades n'aient pas trop bougé et que le polystyrène d'une isolation par l'extérieur ne soit pas encore posé. Pour combien de temps encore pourrons-nous jouir de la grande qualité structurale de cette façade ? Pour combien de temps encore ?
Espérons que quelque part à Orzy ou à Revin, quelqu'un aime cette architecture et défendra ses particularités structurelles et que Monsieur Hulot et ses services ne viendront pas nous emmerder, je parle du Ministre pas du génie de l'espace construit.
Sans aucun doute aussi que Xavier Dousson viendra également nous donner quelques éclairages sur Jean Bossu.