Dans ma propre petite mythologie que je m'invente, celle de l'enfance, qui aurait bien pu créer des objets d'adoration, jalons de mes admirations d'aujourd'hui, nul doute que le monument au Latham 47 est de ceux-là. Souvenir un peu ténu d'une première visite avec le grand-père et sa Dauphine puis d'une autre pour aller voir le nouveau et si beau Pont de Brotonne (sans doute en 1977) un peu oublié aujourd'hui, cela faisait donc des occasions de construire dans l'imaginaire et la culture d'un petit garçon des objets un peu curieux et utiles à la fondation d'un certain goût pour le Génie Civil et le béton.
Enfant, on fait surtout des whaous d'incrédulité devant de tels objets, on coure à ses pieds, on veut grimper dessus, on ne comprend pas bien pourquoi donc avoir ainsi réifié dans le béton un objet aussi aérien qu'un...avion ! Et cette avion, ce biplan alors, appelle au petit garçon des albums de Tintin, quelque chose de fictionnel, pourtant ici c'est une vraie et terrible histoire qu'il raconte.
L'été un peu nonchalant est la période idéale pour retourner sur ses premières impressions dans une nostalgie assez simple et saine. Et, même la route pour y aller voir était encore bien inscrite dans ma mémoire, je me rappelais de tout pour m'y rendre, étrangement aussi de la difficulté de s'y garer dans un certain sens.
Alors, dans ma collection de cartes postales, j'ai bien quelques occasions de me rappeler tout cela et j'ai eu un grand plaisir à revoir le réalité de cet objet étrange et photogénique. Pour l'histoire de ce monument et ses raisons, je vous laisse aller là : https://inventaire-patrimoine.normandie.fr/dossier/IA76001882
On reste encore surpris par la taille, le choix de ce matériau et...l'absence d'hélices qui pourtant ne gène pas la lecture de l'objet-avion ! Celui-ci veut s'arracher à la falaise, sort comme par miracle du flan de la colline, dramaturgie de l'assaut, du décollage, de la puissance. Le décor de béton, les rochers évoquent pour moi à la fois ceux du Jardin des Plantes ou à des représentations dans la peinture primitive italienne. On dirait que ce socle énorme sert surtout à contraster avec l'avion qui est finalement résumé avec peu d'éléments. Le dessin est terriblement Art Déco, comme un cendrier publicitaire, comme une mascotte d'automobile. On ne peut pas dire que le sculpteur Robert Delandre fut particulièrement marqué par...la Modernité et en faisant cet article, je m'aperçois qu'il est originaire de ma ville d'Elbeuf et que ma région est littéralement couverte de monuments aux morts ou de sculptures mémorielles dont, j'avoue, j'ignorais la présence et le lien avec ce monument au Latham.
Alors tout tient bien dans l'écart entre ce choix de matériau et l'objet représenté. C'est bel et bien, en ce sens, une réussite poétique et plastique, un challenge curieux pour un sculpteur. On peut imaginer aussi que, sans doute, le béton était aussi un moyen économique de faire grand et pas trop cher mais aussi que le béton portait bien aussi une certaine image de modernité s'alliant avec la technicité avancée du Latham. Enfin...je crois. Sans doute que l'ingénieur Léon Terzakian aurait pu nous aider à comprendre le rôle du béton dans ce dessin. La difficulté devait être surtout dans la finesse des ailes, porte-à-faux magnifique.
Je vous conseille donc vivement de programmer une visite de ce monument et aussi du Pont de Brotonne dont le dessin est l'un des plus beaux que je connaisse pour un pont. Aujourd'hui, ce dernier est un peu éclipsé par le Pont de Normandie. Dommage. Arrêtez donc d'aller en Bretagne. Venez en Normandie, aux bords de Seine qui auront vu de Giverny au Havre, Flaubert, Hugo, Monet, Queneau, Duchamp, Maupassant...Passez de ponts en ponts, de bacs en bacs, dans les boucles sinueuses du fleuve. On vous attend. J'aurais aimer partager avec vous et sur place cette joie de la redécouverte.
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